Le Sahara surprend les scientifiques : 1,8 milliard d’arbres solitaires jusqu’alors inconnus ont été découverts !
Les températures élevées, le climat extrêmement sec et le rayonnement solaire intense rendent cet endroit inhospitalier pour toute forme de vie.
Des études récentes ont cependant révélé que le Sahara compte plus d’arbres et d’arbustes qu’on ne le pensait.
Le désert du Sahara est l’un des endroits les plus chauds et les plus secs de notre planète, où il peut ne pas pleuvoir pendant plusieurs années. C’est précisément pour cette raison qu’il s’agit de l’un des endroits les plus inhospitaliers de la planète.
Le désert du Sahara est l’un des endroits les plus chauds et les plus secs de notre planète, où il peut ne pas pleuvoir pendant plusieurs années.
Le Sahara surprend les scientifiques
C’est précisément pour cette raison qu’il s’agit de l’un des endroits les plus inhospitaliers de la planète. Cependant, contrairement à ce que l’on pourrait penser, le Sahara n’est pas seulement un vaste océan de sable et de dunes qui s’étend sans discontinuer des rives de la mer Rouge à l’océan Atlantique.
Les paysages du désert du Sahara sont en constante évolution, allant des déserts de sable tels que les déserts d’Algérie, du Mali et de Libye, aux zones caractérisées par des roches dures et des graviers, comme dans le sud de l’Algérie ou du Maroc, en passant par des régions caractérisées par d’imposants massifs montagneux, souvent les vestiges d’anciens systèmes volcaniques aujourd’hui éteints, dont les sommets atteignent plus de 3 000 mètres d’altitude.
Un endroit inhospitalier pour les arbres et la végétation
Ces dernières années, une série d’études et de recherches menées par une équipe de scientifiques internationaux ont montré comment le désert du Sahara, malgré l’avancée du changement climatique, a réussi à réserver quelques surprises.
Les températures extrêmement élevées, le climat extrêmement sec, le rayonnement solaire constant et intense rendent cet endroit inhospitalier pour toute forme de vie, en particulier pour les plantes.
Cependant, des études récentes, réalisées à partir d’images satellites, ont montré que les arbres et les arbustes poussant dans le Sahara sont plus nombreux qu’on ne le pensait.
La croissance de la végétation est évidente même en plein désert, dans des zones où, il y a quelques années encore, il n’y avait aucune trace d’arbres ou de buissons épineux, entre les dunes de sable et les vastes étendues de rochers.
La découverte qui a surpris les scientifiques
Grâce au développement des nouvelles technologies et à l’aide d’images satellites, on en sait beaucoup plus sur le désert du Sahara. Dans ce qui est le plus grand désert de la planète, on a observé qu’il y avait plus d’arbres que prévu.
La croissance de la végétation est évidente même en plein désert, dans des zones où, il y a quelques années encore, il n’y avait aucune trace d’arbres ou de buissons épineux, entre les dunes de sable et les vastes étendues de rochers.
En particulier, dans la région du Sahel, à la limite sud du Sahara, il y a plus de 1,8 milliard d’arbres solitaires. Certains d’entre eux ont été découverts dans des zones très reculées, difficiles d’accès même pour l’homme.
Cette découverte a été faite grâce à un total de 11 000 images fournies par la NASA qui ont été combinées et ont permis de détecter ces arbres. De même, l’intelligence artificielle a été utilisée pour détecter et compter les arbres dans le désert du Sahara.
La technologie a ainsi permis de mieux comprendre les conditions réelles de cette zone largement inexplorée. L’étude a été réalisée par Martin Brandt, universitaire à l’université de Copenhague au Danemark.
Arbres solitaires adaptés au climat extrême du Sahara
Les espèces d’arbres qui ont été détectées dans le Sahara ont été appelées arbres solitaires. Ces arbres ont réussi ce que l’on croyait impossible : qu’un arbre s’adapte aux conditions extrêmes du désert du Sahara. Selon la zone où se trouve l’arbre, l’étendue de son feuillage est plus ou moins grande, entre 3m² et 12m² environ.
En particulier, dans la région du Sahel, à l’extrême sud du Sahara, il y a plus de 1,8 milliard d’arbres solitaires. Certains d’entre eux ont été découverts dans des zones très reculées, difficiles d’accès même pour l’homme.
Il convient de noter que les arbres pris en compte dans cette étude sont ceux dont la taille de la couronne est supérieure ou égale à 3 m². Les autres arbres ou petits arbustes n’ont pas été pris en compte.
Toutefois, les universitaires affirment que, malgré la bonne surprise, cela ne met pas fin au problème de la déforestation mondiale. Elle met toutefois en lumière des considérations importantes susceptibles d’améliorer l’avenir de la planète.
Les résultats de l’étude
Grâce aux résultats de ces études, il est clair que nous ne comprenons pas encore totalement la nature. En ce sens, cette découverte représente une révolution dans la réflexion sur les écosystèmes.
Grâce à une meilleure connaissance des arbres et des écosystèmes de la planète, il sera peut-être possible de trouver une solution à un certain nombre de problèmes environnementaux et de garantir un avenir meilleur pour l’environnement et les êtres humains
