Le président chinois Xi Jinping a reçu à Pékin en grande pompe une vingtaine de dirigeants africains pour le banquet d’ouverture d’un grand sommet Chine-Afrique.
Pékin accueille avec faste des dirigeants de toute l’Afrique depuis le 2 septembre. La Chine promet de renforcer son projet des Nouvelles routes de la soie sur le continent.
Un sommet important, sur fond de promesses de coopération dans les infrastructures, l’énergie et l’éducation.
Deuxième économie mondiale, la Chine est le premier partenaire commercial du continent africain, avec des échanges bilatéraux à hauteur de 167,8 milliards de dollars (151,8 milliards d’euros) au premier semestre 2024, selon les médias officiels chinois.
Elle a envoyé ces deux dernières décennies des centaines de milliers d’ouvriers et d’ingénieurs en Afrique pour construire ces grands projets, et gagné un accès privilégié aux vastes ressources naturelles africaines, notamment le cuivre, l’or et le lithium.
De quoi le Sommet Chine-Afrique est-il le nom?
Au total, 25 dirigeants de pays africains sont dans la capitale chinoise ou ont confirmé leur présence au sommet du Forum sur la coopération Chine-Afrique.
Le sommet est le plus grand rendez-vous diplomatique organisé à Pékin depuis la pandémie de Covid-19. Il s’acheve vendredi 6 septembre.
Xi Jinping est « un vrai ami de l’Afrique », a assuré cette semaine la presse officielle chinoise, insistant sur les liens entre Pékin et continent qui ont atteint de « nouveaux sommets » depuis son arrivée au pouvoir. Les prêts des banques publiques chinoises ont ainsi permis de financer de nombreuses infrastructures destinées à doper la croissance africaine (voies ferrées, ports, routes…). Ils ont aussi soulevé des interrogations car ils ont contribué à creuser l’endettement de certains pays.
Lors de sa rencontre mardi avec Bola Tinubu, le président du Nigeria – l’un des pays africains ayant le plus emprunté à la Chine -, Xi Jinping a appelé à une plus grande coopération dans le « développement des infrastructures, de l’énergie et des ressources naturelles », a rapporté l’agence d’Etat Chine nouvelle.
Et quand il a reçu son homologue du Zimbabwe Emmerson Mnangagwa le même jour, il a promis une collaboration en termes d' »investissements, de commerce, d’infrastructures, de ressources naturelles » et dans d’autres domaines.
Il lui a aussi apporté son soutien face aux « sanctions illégales » imposées par les Etats-Unis, qui accusent le gouvernement zimbabwéen de corruption et de violations des droits humains.
Mais le montant des prêts accordés par la Chine aux pays africains l’an passé – 4,61 milliards de dollars (4,2 milliards d’euros) – est en net recul par rapport aux sommets atteints en 2016, où ils s’élevaient à près de 30 milliards de dollars (27 milliards d’euros).
La Chine mise sur l’Afrique pour redessiner l’ordre mondial
Quels sont les enjeux de ce sommet de 5 jours? Le sommet de cette semaine intervient aussi sur fond de concurrence croissante entre les Etats-Unis et la Chine en Afrique, en matière d’influence politique et d’accès aux ressources naturelles.
Approfondir l’engagement économique envers l’Afrique dans tous les domaines reste l’un des objectifs de la Chine lors du forum. Dans des domaines spécifiques, même si un engagement accru n’a pas de sens économique, il sera motivé par des raisons géopolitiques.
L’un des objectifs pourrait aussi être de réduire le déséquilibre commercial croissant entre la Chine et l’Afrique, notamment en augmentant les importations par le géant asiatique de produits agricoles et de minéraux transformés africains.
Répondre à ces demandes africaines est dans l’intérêt géopolitique de la Chine, afin de garder (les pays africains) à ses côtés dans le bras de fer qui l’oppose aux Etats-Unis.
Le Forum de la coopération sino-africaine (Focac), est le grand rendez-vous des Chinois avec l’Afrique, un continent qu’ils jugent comme un allié indispensable pour refondre un ordre international trop imprégné à ses yeux des valeurs occidentales.
De cet événement, la Chine espère afficher un message d’unité et montrer qu’elle est suivie dans sa lutte pour redéfinir les priorités internationales; elle veut souligner qu’elle partage avec le continent africain le combat pour se faire accepter à sa juste place.
